在日本餐廳用餐，餐後服務生經常會奉上一杯熱騰騰的日本茶，作為酒足飯飽後的收尾。其中很常見被作為附餐茶的，就是焙茶。究竟什麼是焙茶？它有什麼特性，對身體又有什麼好處呢？讓我們一起來學習日本茶和焙茶的知識吧！ (و ˃̵ᴗ˂̵)و
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焙茶是什麼？
焙茶、綠茶本一家
焙茶，日文稱為ほうじ茶（houjicha），從名字應該也可以猜到，它並不是依據茶葉或產地來命名，而是製茶方式。焙茶，指的正是以約200度高溫炒製，再冷卻而成的茶葉，它是綠茶的一種分類，所使用的茶葉跟綠茶並沒有差別。一般常聽見的「煎茶」、「番茶」，也都可以製作成焙茶。
獨特的香氣為焙茶最大特色
焙茶的製法其實是在1920年代後，才逐漸在日本京都確立下來，其特色是烘焙過程產生出的獨特香氣，而且茶湯也通常比綠茶來得好入口。在茶葉選別方面，雖然也有例外，但一般焙茶所使用的茶葉不會是最高級的茶葉。因此在日本茶中，焙茶一般也不會被視為高級茶種，通常是與玄米茶排在差不多的等級。但值得一提的是，在習慣飲用焙茶的京都，也有不少高級餐廳、懷石料理會配上焙茶喔！(ﾉ≧∀≦)ﾉ
適合男女老幼飲用的焙茶
低咖啡因含量
焙茶因為使用的茶葉通常不是嫩葉，本身的咖啡因含量就已經少得多，再經過高溫烘製，咖啡因含量又變得更少，以一杯150ml的綠茶來說，通常含有180mg的咖啡因，而等量的焙茶，咖啡因含量只有它的1/6，也就是大約30mg而已，跟烏龍茶、煎茶差不多。因此容易睡不著而不敢喝茶的人，可以考慮嘗試焙茶。(^∇^)
不苦不澀易入口
此外烘烤過程也破壞了茶葉中的兒茶素，所以焙茶的苦味、澀味比較少，更重要的是對胃也比較溫和，對不喜歡茶葉澀味的人來說，它較容易入口，也適合搭配食物。只是有一好就沒有兩好，焙茶的維他命C、氨基酸（通常為茶湯的甘味來源）跟綠茶等相較，也比較少一些。
「焙茶」 是「煎茶」嗎？
在日本有時會看到包裝直接標示著「ほうじ茶」（焙茶）的茶包，但這些焙茶全都是一樣的嗎？（=´∇｀=）
1. 簡稱為焙茶的，通常是烘焙番茶
在日本各地其實對焙茶也有許多不同定義，連日本人自己都很容易混亂，不過一般會簡稱為「焙茶」的茶葉，以焙茶中的「ほうじ番茶」（烘焙番茶）居多，也就是經過烘烤後的番茶。而經過烘烤的煎茶則稱為「烘焙煎茶」。
2.「番茶」又是什麼？
「番茶」這個稱呼的由來，有人說是來自於晚收成的「晚茶」，也有人認為是指「日常飲用的茶」，因為「番茶」大多採用夏天之後才收成的第三、第四期茶葉，或者是隔年茶葉栽種準備期間所收成的秋冬茶葉、以及煎茶製作過程中沒被用上的大片茶葉等。但總之都是為了與使用嫩葉的高級茶做區別，屬於日常飲用的平民茶飲。
3. 茶葉栽種過程不一樣
順帶一提，綠茶經常使用當年度第一、二期採收的茶葉，當茶樹在寒冷的三月發芽時，為了避免被凍壞，茶農常會將茶樹蓋上黑網，但由於焙茶大多使用晚收成的茶葉，發芽時天氣也已經沒有那麼冷了，因此栽種過程中茶樹通常為露天式、不覆蓋網子，茶葉也受到更多日照。
適合冬天飲用的焙茶
其實茶類、咖啡等含有咖啡因飲料，都會讓血管收縮，減少血液循環，因此並不是很適合冬天。相較下焙茶因為含有較少的咖啡因，在寒冷的冬天也沒有那麼影響血管收縮，而能容易讓身體暖起來。也因為咖啡因較少，只要不是對咖啡因非常敏感的人，即便在冬天寒冷的夜晚飲用，也不會太影響睡眠。當然，茶類都有的兒茶素，對健康的好處也相當多，如：抑制細菌、降血脂等。
除了健康以外，焙茶因為便宜順口，男女老幼都能輕鬆享用，而且泡茶的溫度也不用太過講究，可以直接用熱水沖泡，既不傷胃也不傷荷包，這些也都是焙茶倍受日本人歡迎的原因。
如何沖泡焙茶？
說到泡茶，一般的日本茶對於水溫很講究。越高級的茶，沖泡水溫愈低，像是高級的玉露茶，建議泡茶水溫為50~60度，為了讓剛燒好的熱水降溫，還有專門冷卻的茶具「湯冷まし」（冷卻壺），就是為了讓高溫時茶葉容易釋放出的兒茶素（澀味）、咖啡因（苦味）少一些，但是焙茶中這些成份的含量本來就低，所以用90~95度的水來沖泡都沒問題，可以即沖即飲，十分親民。
在飲用方面，焙茶的胺基酸含量比綠茶來得低，也比較不易變質，但仍舊建議盡早飲用喔！
經過上面的介紹，有沒有讓大家更了解日本茶和焙茶一點呢？ 在日本人心中，焙茶就像台灣人的烏龍茶一樣，是家中及餐廳都隨處可見的茶飲，下次到日本時，除了可以親自買來試喝以外，在餐廳用餐時不妨也可以觀察看看餐後的熱茶，那很有可能正是焙茶喔！（＞ｙ＜）
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