可可、咖啡、茶並稱當今世界的三大無酒精飲料，中國對茶知識及飲用從很早便開始普及；然而即便是天天喝茶的人，提起「白茶」卻覺得非常陌生，甚至對白茶一知半解。今天就要來揭開白茶的神秘面紗，說明究竟什麼是白茶。
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白茶真的是白色的嗎?
茶葉根據製作工藝及發酵程度分為六大種類，按照茶多酚氧化程度，由輕至重分別為綠茶、白茶、黃茶、青茶(烏龍茶)、紅茶、黑茶；其中，白茶是中國最古老、最健康的茶類，甚至有人稱白茶為六大茶類的珍品「貴族」。
白茶屬於微發酵茶而且製作過程簡單，新鮮茶葉摘採下來之後，以最自然、最少的工序進行加工，不會經過殺青、揉捻等過程。製作白茶首先將新鮮茶葉鋪在竹蓆上晾曬，讓其自然萎凋至七八成乾燥，再用文火慢慢烘乾，這樣的過程會讓白茸毛完整地保留下來，茶葉的外層披上一層白毫，如銀似雪的外觀因此被稱為「白茶」。事實上，過去白茶多外銷出口，少有內銷，因此很多人可能常常喝茶，卻沒有聽過白茶，也沒有親身品茗白茶的機會。
白茶也會區分等級高低
白茶的等級與種類主要區分為四種，從低至高分別為: 壽眉、貢眉、白牡丹、白毫銀針。白茶樹種主要分為三類，則包含大白、小白、水仙白；而若是以白茶採摘的標準區別，則分為芽茶和葉茶。下方一一說明各種級別與種類的差異。
1. 壽眉
為產量最多的白茶種類，摘採一短小芽片和二、三大白茶片葉，為白茶中等級最低的，其產量約占到了白茶總產量的一半以上。
2. 貢眉
主要摘採茶樹的葉子，屬於產量較多的白茶種類，質量上貢眉是優於壽眉。其名稱的由來是因為壽眉白茶於清代被朝廷採購作為貢品，簡稱「貢眉」。
3. 白牡丹
白牡丹採自大白茶樹或水仙白，以短小芽葉新梢的一芽一二葉製成。之所以享有「白牡丹」之高雅的名號，是因為其綠葉夾銀白色似心型花朵的毫心，沖泡後綠葉托著嫩芽，為白茶中上乘佳品。
4. 白毫銀針
白茶中最名貴的品種，為中國十大名茶之一，甚至有人稱之為「美女」、「茶王」。白毫銀針簡稱銀針或白毫，鮮葉原料全部是大白茶樹的茶芽，如細針的外型批滿白毫、色白如銀，是白茶中的極品。
白茶的營養價值
白茶近年來逐漸廣為人知，其價格也因此攀升，正所謂「白茶，一年為茶，三年為藥，七年為寶。」白茶不僅量少珍貴，其優秀的藥效性能具有良好的保健作用，也被視為養生效果最好的茶之一。除了豐富胺基酸、礦物質等營養成分用以防癌、護目、解毒等等，還包括以下功效:
1. 降低血糖
白茶含有促進脂肪分解代謝的活性酶，能夠分解體內血液多餘的糖分，促進血糖平衡，降脂降壓，預防心腦血管疾病。
2. 保肝解毒
針對菸酒過度、肝火過旺的體質，可以多喝白茶調養身體狀況，使肝臟恢復正常狀態；也因為白茶解毒的功效良好，若有宿醉的壯可以喝白茶可以緩解不適。
3. 眼睛保健、抗輻射
白茶含有豐富的維生素A，是預防夜盲症與乾眼病的元素；白茶抗輻射的特性，能減少眼睛對於電視、手機螢幕等輻射的危害。
4. 退熱解毒
白茶屬性寒涼，有助於防暑、解毒。白茶茶葉中的咖啡鹼等物質，能夠達到殺菌消炎的功效。
白茶主要來自福鼎
目前60%的白茶產地都來自於中國福建福鼎，常將市售白茶稱為「福鼎白茶」。福建的天氣及植披適合種植白茶樹種，尤其優秀樹種可以用來製作上好的白茶福鼎大白茶。除了福鼎之外，政和、建陽、松溪等地也是白茶的產地。
事實上，一般人會對白茶了解甚少，是因為過去接觸的機會不多；比起紅茶、綠茶、烏龍茶等等，提到白茶普遍是陌生的。在了解白茶的製作、起源及品種分類之後，是不是對這個優雅的茶種又多一層認識了呢? 別因為對名稱的不熟悉就將白茶拒於門外，有機會不妨用自己的味蕾品嘗高雅的白茶喔!
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